• La elaboración es muy fácil, sólo requiere tiempo. En una olla grande, echa el agua y calienta, añade toda la carne y los huesos, excepto las carnes picadas que las vas a usar para hacer las pelotas.
  
• Deja que empiece a cocer y que las impurezas suban a la superficie, es muy importante que las retires, durante la primera media hora ya van a aparecer muchas, con una espumadera retira poco a poco. Sigue cociendo, cada 15 minutos revisa la superficie y sigue desespumando.*
• Mientras llevas a cabo este proceso, lava y pela las verduras. Si compras los cardos frescos debes lavarlos, retirarles todos los hilos y hervirlos en un cazo aparte para eliminar el amargor. Si para agilizar procesos los compras congelados, no los añadas todavía, resérvalos para más tarde.
  
• Cuando la carne ya lleve entre 45 minutos y una hora de cocción empieza a añadir todas las verduras, lavadas y peladas. Es el momento de añadir los garbanzos, previamente remojados. Deja para más tarde las patatas, las añadirás junto con las pelotas cuando queden 30 minutos hasta el final.
  
• Baja el fuego y deja cocer durante 30 o 40 minutos más. Mientras prepara las pelotas.
  
• Pasado ese tiempo, ya puedes añadir las patatas peladas y las pelotas (ver a continuación los paso para su preparación). Algunas veces si la olla está demasiado llena, puedes sacar caldo y ponerlo en otra más pequeña para cocer las patatas y las pelotas.
  

ELABORACIÓN DE LAS PELOTAS DE PUCHERO

• En un bol mezcla la carne picada de ternera y la de cerdo. Recuerda que a la hora de comprarla lo mejor es que elijas tú las piezas y te lo piquen al momento, no te fíes de la carne que ya viene picada en bandejas, si lees la etiqueta verás la gran cantidad de aditivos que contiene.
  
• Añade un huevo y la miga de pan previamente remojada en leche, añade las especias y los piñones, mezcla bien, yo lo hago con las manos, es la mejor forma. La masa debe quedar húmeda, no seca, aunque parezca que no aguanta perfectamente la cocción dentro del caldo.
• Forma las pelotas y mételas un rato en la nevera. Con esta cantidad a mi me salieron 6 de tamaño mediano.
  
• Mientras escalda las hojas de col en agua con sal para ablandarlas, deja que se enfríen y córtales un poco el tallo para que se doblen mejor. Saca las pelotas de la nevera y envuelve cada una de ellas con una hoja. Listas para cocer.
  

CÓMO SERVIR EL PUCHERO

• Una vez terminada de cocción, que habrá durado unas 2 horas, debes sacar las verduras y las carnes y servirlas en una bandeja grande, o en varias.
• Debes colar el caldo y en otra olla preparar la sopa, nosotros la solemos hacer con fideos muy finos, pero es muy tradicional hacerla con arroz. Yo tomo el solo el caldo y me resulta mucho más ligero.
  
• Sirve a cada comensal su ración de sopa y en el centro de la mesa coloca las bandejas con las verduras y la carne, los garbanzos y las pelotas. El nabo, el colinabo, la chirivía y el apio no se sirven, su función es dar sabor al conjunto.
  
• Saca un par de limones cortados en cuartos para que cada comensal pueda echarse unas gotas zumo fresco en la sopa, le da un toque fresco muy rico.
  
• Como ya he dicho, compartir el puchero es una verdadera fiesta. Espero que la disfrutes tanto como yo. ;-)